El ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay, Reinaldo Gargano, le envió una carta a su par brasileño, Celso Amorim, para proponer un encuentro extraordinario de cancilleres del Mercado Común del Sur (Mercosur) en caso de que prospere el eventual aplazamiento de la reunión del Consejo del Mercado Común (CMC), prevista originalmente para los días 13, 14 y 15 de diciembre.
Hace una semana trascendió que Luiz Inácio Lula Da Silva, presidente pro-tempore del Mercosur, buscaba correr la fecha del encuentro del órgano superior del bloque a enero de 2007, debido, fundamentalmente, a la proximidad de este cónclave con la cumbre de la Comunidad Sudamericana de Naciones (CSN), a realizarse el próximo 8 de diciembre en la ciudad boliviana de Cochabamba.

Gargano sostuvo en la carta que su gobierno hubiera preferido que la cumbre del CMC se realizara en tiempo y forma, aunque subrayó que si existe consenso en el bloque para aplazarla, la agenda pendiente amerita un encuentro extraordinario para no dilatar temas urgentes.

Las preocupaciones de Uruguay en este sentido se refieren a problemas medulares del Mercosur, en especial aquellos relacionados con las asimetrías que afectan a los miembros más chicos y que generan constantes amenazas de rupturas internas.

El gobierno de Tabaré Vázquez también pretende introducir en esa reunión extraordinaria el conflicto por la instalación de las plantas de celulosa, que divide las aguas del río Uruguay. El último bloqueo del puente internacional General San Martín, del lado de Gualeguaychú, paralelo a la XVI Cumbre Iberoamericana que se desarrolló en Montevideo, puso nuevamente en alerta a las autoridades uruguayas ante una posible escalada de los cortes durante la temporada turística de verano.

De hecho, los ambientalistas argentinos están convocando a nuevas protestas por el arribo del ministro de Economía, Danilo Astori, a Washington, donde gestiona con el Banco Mundial (BM) una importante línea de crédito para la planta de celulosa que Botnia construye en Fray Bentos.

Antes de partir de Uruguay, Astori aseguró que ``vamos a entrevistarnos con los integrantes del directorio del banco, en lo posible con todos los integrantes. Naturalmente, trataremos de presentar allí la posición de Uruguay en cuanto al hecho de que la instalación de Botnia en el lugar elegido y la asistencia financiera del Banco Mundial, una vez producido los informes de impacto ambiental favorables al país, es innegociable”.

Sin embargo, una comitiva integrada por delegados de la Asamblea Ciudadana de Gualeguaychú también llegó a Estados Unidos, pero en este caso para bloquearle el camino a Astori. La delegación presentará al titular del Banco Mundial, Paul Wolfowitz, una nota con 40 mil firmas para tratar de evitar que el organismo internacional otorgue el crédito. El texto, además, sostiene que en caso contrario la Asamblea hará responsable ``al Banco Mundial de todas y cada una de las consecuencias económicas, daños a la salud, al ambiente y a la vida en general`` que cause la pastera de Botnia.

Al mismo tiempo, el Centro de Estudios de Derechos Humanos y Ambientales (CEDHA) organizó una manifestación que se llevará a cabo este jueves en la plaza ubicada frente a la sede norteamericana del BM, para lo cual convocaron a los rioplatenses residentes en Washington. Allí no sólo se buscará frenar el financiamiento, sino también denunciar que "los intereses de la multinacional finlandesa está deteriorando la histórica hermandad existente entre Argentina y Uruguay".

En medio de este escenario, ya se encuentra en Buenos Aires el enviado del rey Juan Carlos de España, Juan Antonio Yáñez, quien intentará mediar entre ambos países para facilitar el diálogo.

En la agenda del embajador figuran encuentros con altos funcionarios argentinos, entre ellos el canciller Jorge Taiana, y el jefe de Gabinete, Alberto Fernández, para ponerse al tanto de la versión porteña sobre el conflicto bilateral. Sin embargo, no se descarta que Yañez también mantenga un encuentro con el presidente Néstor Kirchner.

Luego el español viajará a Montevideo para realizar una gira similar, en las que se prevén entrevistas con el canciller Reinaldo Gargano y el secretario de la Presidencia, Gonzalo Fernández.

La intervención de la corona española fue solicitada por el gobierno argentino en la última Cumbre Iberoamericana, con buenas expectativas. No obstante, dadas las circunstancias actuales, con Astori y los ambientalistas en Washington y las postergaciones en torno al Consejo del Mercado Común, es probable que el avance de Yéñez en esta primera etapa de las negociaciones sea prácticamente insignificante.