Planea Venezuela una compra récord de armamentos

MIAMI.– En medio de un ambicioso y criticado proceso de modernización de armamento para la Fuerza Armada Nacional de Venezuela (FAN), el gobierno del presidente Hugo Chávez planea invertir más de 30.000 millones de dólares en los próximos seis años para adquirir más equipos militares, lo cual convertiría a ese país en el mayor comprador de armas de la década, indicaron expertos.

Según un informe de Forecast International (FI), una firma de consultoría sobre la industria militar y de inteligencia mundial con sede en Connecticut (EE.UU.), el llamado plan de revitalización de los tres componentes de la FAN (la armada, el ejército y la fuerza aérea) podría costar a Venezuela unos 30.700 millones de dólares durante el período 2006-2012.

El costo del programa podría duplicarse y llegar a 60.000 millones si se prolongara hasta 2020, con la suposición de que Chávez continúe en el poder, indicó otra información publicada por el diario brasileño O Estado de São Paulo.

Entre los equipos que interesan a la jerarquía militar chavista se cuentan 150 aviones supersónicos, entre 10 y 15 submarinos lanzamisiles, 138 navíos, radares, fábricas de sistemas de defensa y unas 600.000 bombas entre comunes e inteligentes, guiadas por láser y GPS. Según el periódico paulista, cuando el plan de rearme chavista fue concebido, el petróleo estaba a US$ 40 el barril.

"La viabilidad del programa de revitalización depende mucho de que los precios del crudo permanezcan fuertes", dijo Tom Baranauskas, un analista para América latina de FI y autor del informe.

Baranauskas dijo, en una entrevista con El Nuevo Herald, que el cambio de tecnología norteamericana y europea por equipos de fabricación rusa, china o iraní en el sector militar venezolano "va a ser un proceso muy complejo".

"Es un enorme paquete de armamento", dijo William Hartung, un experto en tráfico de armas del World Policy Institute (WPI), con sede en Nueva York. "Creo que es una señal para indicar a Washington que él [Chávez] no quiere que Estados Unidos invada o se meta con Venezuela", dijo Hartung.

El plan de adquisiciones de la FAN incluye casi US$ 1000 millones para revitalizar la armada venezolana entre 2006 y 2010, incluyendo 138 naves (patrulleras, submarinos y buques de apoyo logístico).

Asimismo, la FAN planea adquirir unos 50 aviones de combate rusos y chinos y otros 50 aparatos para entrenamiento. El ejército "necesita al menos 30 helicópteros de transporte y artillados y está en conversaciones para comprar vehículos blindados ligeros, artillería y varios sistemas electrónicos , precisó el escrito de FI.

Dificultades

Baranauskas dijo que la parte más complicada de una transferencia militar masiva es "el monto de los cambios con los que las fuerzas armadas van a tener que lidiar y el tiempo que esto va a tomar". Por ejemplo, indicó el analista, los militares venezolanos tendrán que establecer "canales confiables de suministro con los rusos", y muchos de estos equipos "tendrán que ser reenviados a Rusia o a China para reparaciones", cuando antes se enviaban a Estados Unidos.

Hasta ahora, el gobierno venezolano ha gastado unos US$ 3000 millones como parte de este plan de renovación para la adquisición, entre otros equipos, de aviones Sukoi de combate; helicópteros artillados; 100.000 fusiles rusos AK-103 y AK-104, y un sistema de radar tridimensional de fabricación china, a un costo de US$ 150 millones.

Chávez ha defendido su programa de adquisiciones militares: en su programa televisivo Aló, Presidente de la semana pasada dijo que la compra de nuevo equipo militar tiene fines "netamente defensivos" ante la eventualidad denunciada por el mandatario de una presunta invasión de Estados Unidos a Venezuela.

Por otro lado, "en ningún caso la compra de armas está orientada a generar una carrera armamentista en la región", aseguró en una entrevista el ministro de Defensa de Venezuela, general Raúl Baduel. "Es parte de un plan de reposición del aparato militar venezolano que se encuentra obsoleto", apuntó.

Sin embargo, el enorme gasto militar del gobierno de Chávez ha sido centro de críticas y apoyos dentro y fuera de Venezuela. El candidato opositor Manuel Rosales, que se enfrentará con Chávez en las urnas en diciembre próximo, ha cuestionado la desproporción del gasto militar en un país con un alto nivel de pobreza y desempleo y ha prometido que cambiará contratos armamentísticos para dar becas educativas y viviendas a los venezolanos pobres.

Recientemente, durante una conferencia de ministros de Defensa de América latina y el Pentágono celebrada en Nicaragua, el secretario de Defensa Donald Rumsfeld ventiló las preocupaciones generadas por el crecimiento del poderío militar venezolano. "No sé de nadie que esté amenazando a Venezuela, nadie en este hemisferio", dijo Rumsfeld.

Las implicaciones geoestratégicas y políticas del plan de rearme de Venezuela han generado variadas interpretaciones. Las compras venezolanas de armamento "están por debajo de las adquisiciones de países como Colombia, Brasil y Chile", aseguró Anne Gilmour, una experta en tráfico de armas de Jane s Weekly , una publicación especializada en defensa con sede en Londres.

Gilmour asegura que el plan de modernización está dentro de los estándares para cambiar equipos obsoletos por equipos más nuevos.

"Puede haber otros países preocupados y molestos con la compra de equipos militares por parte de Venezuela y quizás estén considerando comprar sus propios equipos. Podemos esperar entonces una especie de carrera armamentista, pero no creo que se desborde en un conflicto en la región , acotó William Hartung, un especialista del Instituto de Política Mundial. Según Hartung, en el fondo, el interés de Chávez en aumentar su arsenal se reduce a razones de "aumentar su ego y su prestigio, más que para atacar países en la región".

Frenan el acuerdo con Caracas

LA PAZ.- El opositor partido Podemos logró ayer evitar la aprobación en el Senado boliviano de un controvertido convenio con Venezuela, que prevé la construcción de bases militares en la frontera de Bolivia y que despertó resquemores esta semana en los vecinos Chile y Perú.

La comisión de defensa del Senado convocará al ministro del área, Walker San Miguel, para analizar el acuerdo y solicitarle algunos cambios, según informó el senador opositor Carlos Börth. "El Ejecutivo tendrá que renegociar con Venezuela", afirmó.

El pacto, que San Miguel definió como un "acuerdo marco", habla genéricamente de una futura cooperación con Venezuela en la "gestión de crisis", lo que, a juicio de Börth, podría dar lugar a que militares bolivianos tuvieran que discutir planes de defensa con sus pares venezolanos frente a una hipotética agresión externa.

La proyectada construcción de bases militares en la frontera boliviana -que según el gobierno de Evo Morales serán sólo dos, pero según el diario chileno El Mercurio superarán las 20- desató una ola de críticas en sectores políticos de Perú y Chile.

El presidente peruano, Alan García, dijo que su país estaba "enormemente preocupado y ofendido" ante el propósito de Bolivia de construir cuarteles en su frontera con Perú. En Santiago, el presidente de la comisión de defensa de la Cámara de Diputados, el oficialista Patricio Hales, dijo que el pacto era "altamente perturbador".

El gobierno boliviano respondió a estas declaraciones a través de San Miguel, que atribuyó la preocupación de sus vecinos a "susceptibilidades infundadas" y afirmó que el acuerdo no constituía "una amenaza militar".

La Cruz Roja accedió a Guantánamo

WASHINGTON (ANSA).- La Cruz Roja Internacional visitó ayer por primera vez la base norteamericana de Guantánamo, en donde accedió a 14 prisioneros considerados por el Pentágono de "alto perfil". Los reclusos provienen de las cárceles secretas de la CIA y fueron trasladados en agosto último.

Publican el último texto de Politkovskaya

MOSCU.- El diario Novaya Gazeta , en el que trabajaba Anna Politkovskaya, la periodista crítica del Kremlin asesinada el sábado último, publicó ayer el artículo inconcluso de la reportera sobre la tortura en Chechenia. El texto fue acompañado por fotos en las que se observaba a presuntos integrantes del servicio secreto checheno tras una sesión de tortura.

Advertencia oficial a los asambleístas

El gobierno de Néstor Kirchner asumió ayer su postura más dura hacia los asambleístas de Gualeguaychú desde que estalló el conflicto por las papeleras: expresó en un comunicado oficial su desacuerdo con el corte de ruta que comenzará hoy y responsabilizó a los vecinos de esa ciudad entrerriana por "los daños que ocasione tal accionar a los intereses argentinos".

El recrudecimiento de la crisis con Uruguay fue abordado desde primera hora de la mañana en la Casa Rosada por las máximas autoridades del gobierno nacional. Tras reunirse con el canciller Jorge Taiana, el Presidente recibió al jefe de Gabinete, Alberto Fernández; al gobernador de Entre Ríos, Jorge Busti, y a la secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable, Romina Picolotti.

Allí se resolvió emitir una declaración que sirviera, a la vez, para desalentar a los miembros de la Asamblea Ciudadana Ambiental de Gualeguaychú y despegar al Poder Ejecutivo de una acción que -según declararon- podría perjudicar a la Argentina en los organismos internacionales. De todos modos, el Gobierno mantendrá su postura de no impedir formalmente la protesta.

"El gobierno nacional y el gobierno de la provincia de Entre Ríos expresan su desacuerdo con la decisión de la Asamblea de Gualeguaychú de promover el corte de las rutas que unen a nuestro país con la República Oriental del Uruguay", dice el comunicado, firmado por Fernández y por Busti.

En otro párrafo, señala que el bloqueo de la ruta -que comenzará hoy, a las 14, y durará hasta pasado mañana, a las 18- "contradice no sólo los intereses provinciales y nacionales, sino también la posición asumida por la República Argentina ante tribunales y organismos internacionales en defensa de la preservación de nuestros derechos".

Luego aparece la frase más dura que el gobierno kirchnerista haya pronunciado públicamente contra los asambleístas: "Siendo así, los daños que ocasione tal accionar a los intereses argentinos correrán por cuenta de quienes así procedan".

Tribunales

El Tribunal Internacional de La Haya analiza una demanda presentada por la Argentina contra la instalación de dos fábricas de pasta celulosa acusadas de contaminar (una de ellas, ENCE, anunció luego la relocalización de su planta) en la ciudad uruguaya de Fray Bentos.

Por su parte, el tribunal de revisión de Asunción falló el 6 de septiembre último sobre el reclamo de Montevideo contra los cortes de ruta que buscaron perjudicar el turismo uruguayo durante la última temporada veraniega.

En esa ocasión, el tribunal arbitral del Mercosur negó que el gobierno argentino tuviera "responsabilidad por omisión", pero advirtió que se había registrado una "ausencia de las debidas diligencias" para garantizar el libre tránsito entre los dos países.

De hecho, fuentes de la Cancillería analizaban ayer que la declaración emitida en la Casa Rosada "es para indicar que el Gobierno está tomando en este asunto las mejores diligencias posibles".

"Les pido por favor"

La encargada de transmitir en persona esta posición a los ambientalistas entrerrianos fue Picolotti.

"Le pido por favor a la Asamblea de Gualeguaychú que reflexione", dijo la funcionaria en una conferencia de prensa, minutos antes de reunirse con los asambleístas. "La modalidad de corte no es funcional a los intereses del Estado argentino, que son los intereses de los argentinos, que es que Botnia [la papelera finlandesa] no se instale en ese lugar del río."

La funcionaria, que cuando presidía una organización no gubernamental (ONG) ecologista trabó un fuerte vínculo con los manifestantes entrerrianos, les reclamó que ejercieran "formas más creativas de movilización" y cuestionó con dureza al Banco Mundial por la forma en la que difundió el informe de impacto ambiental en el que se rechazan las acusaciones contra las pasteras (como se informa por separado).

Si bien aún guardan la esperanza de que el corte no afecte en forma total el tránsito a Uruguay durante el fin de semana largo, en el Gobierno estiman que, en el peor de los casos, un bloqueo de tres días no es suficiente para que la administración de Tabaré Vázquez entable una nueva demanda contra la Argentina.

"La Asamblea ha hecho una declaración desafortunada -reconoció una fuente de la Cancillería-. Pero para que haya una demanda primero tiene que haber negociaciones y eso lleva tiempo. Convocar al tribunal por un corte de tres días sería ridículo."

ENCE mira hacia el Sur

La empresa española ENCE podría emplazar su planta de celulosa en la localidad de Nueva Palmira, departamento de Colonia, de acuerdo con una versión difundida en las últimas horas en Montevideo. Fuentes allegadas a la empresa española así lo indicaron al diario uruguayo El País . El gobierno de Tabaré Vázquez todavía no ha sido notificado por la empresa sobre el lugar al que moverán la planta, tras la decisión de retirarse de la zona de Fray Bentos, donde ya levanta una fábrica similar la finlandesa Botnia. Nueva Palmira queda a 92 kilómetros al sur de Fray Bentos, en la confluencia del Paraná, el Uruguay y el Plata.

Uruguay insiste en pedir medidas más enérgicas

MONTEVIDEO.- El gobierno uruguayo reclamó formalmente a la administración de Kirchner que adoptara medidas para permitir la libre circulación en los puestos de frontera sobre el río Uruguay, mediante una carta enviada por la Cancillería a la embajada argentina en Montevideo.

"Es una buena señal", se limitó a decir el canciller Reinaldo Gargano a LA NACION cuando se lo consultó sobre la declaración que el gobierno argentino divulgó ayer de tarde en contra de los cortes. Reconoció que es un paso adelante el cuestionamiento hecho a los ambientalistas, aunque la apuesta uruguaya es fuerte, muy fuerte, porque pretende acciones directas de las autoridades para impedir el corte de rutas.

En la víspera de un feriado largo, los funcionarios de uruguayos no ocultaron su preocupación sobre el nuevo corte de tránsito en los pasos de frontera. Sin embargo, las autoridades se manejan con instrucciones de evitar declaraciones que "echen más leña al fuego", porque consideran que "lo importante es salvar la temporada de verano" y para eso se precisa que la Argentina convenza a los ambientalistas de que los cortes perjudican sus planes, según dijeron a LA NACION fuentes de la administración de Vázquez.

Las empresas de ómnibus consideraron ayer la forma de sortear el bloqueo y, sin aumentar el precio de su servicio, extender el recorrido hasta el único paso que se cree que quedará libre en el cruce terrestre, que es el puente de Concordia-Salto.

Los operadores turísticos expresaron su preocupación a las autoridades porque consideran que el fin de semana largo ya quedó afectado por las medidas de los ambientalistas, pero que hay que emprender acciones para salvar la temporada 2007.

Amenaza de bomba

El clima de tensión es comentario obligado en entre los uruguayos y es el principal tema de los medios locales. Esa tensión subió de temperatura ayer, de mañana, cuando trascendió que en la embajada argentina en Uruguay se había recibido una amenaza de bomba. El hecho se produjo justo cuando un mensaje de correo electrónico con duras críticas a la Argentina se reprodujo por las computadoras de Montevideo. El e-mail lleva como consigna "No a la prepotencia argentina; sí a la soberanía uruguaya", y convoca a "reaccionar por una vez en la vida ante el avasallamiento", para lo que propone "no comprar productos argentinos".

Pero las autoridades no quieren ese camino y, a través de los medios, han dicho que se deben evitar posturas chauvinistas.

Sobre la amenaza de bomba, el viceministro del Interior, Juan Faroppa, dijo que tras una inspección se determinó que era una falsa alarma. Igualmente, tras la llamada telefónica que dio el aviso, equipos de bomberos y de la policía fueron a desalojar el área y a hacer la inspección correspondiente.

En tanto, el canciller Gargano manifestó que la carta enviada a la diplomacia argentina "dice que el gobierno [de ese país] debe tomar medidas preventivas para que no ocurran los cortes de ruta, [porque] si se materializan, se estaría no observando el dictamen del Tribunal de Solución de Controversias por el cual se dijo explícitamente que los cortes de los puentes son una violación del Tratado de Asunción".

La declaración argentina de ayer y las palabras de la secretaria de Medio Ambiente, Romina Picolotti, fueron valoradas como un primer paso por las autoridades uruguayas, que prefieren mantener cautela pública, aunque en forma privada admiten profundo malestar por la vuelta de los cortes.

El ministro de Turismo, Héctor Lescano, se reunió con las empresas de ómnibus que cruzan a la Argentina para evaluar la situación del feriado largo. La dirigente de la Asociación Nacional de Empresas de Transporte Carretero por Autobús (Anetra), Claudia Sánchez, dijo que se comprometieron a mantener el servicio y absorber el costo de la extensión de recorrida para cruzar por el puesto más al Norte.

El clima de malestar por el retorno de piquetes a la frontera tuvo una pausa ayer, cuando al caer la tarde se divulgó el informe de estudio ambiental que abre la puerta a los créditos del Banco Mundial para las papeleras. La secretaría de prensa de Tabaré Vázquez lo destacó en su sitio web como la principal noticia del día.

POR SU JUBILACION:Acusan a Bignone de estafar al Estado

El ex presidente de facto Reynaldo Bignone fue acusado ayer por el fiscal Guillermo Marijuán de estafar al Estado, por cobrar una jubilación de privilegio de 15.402 pesos. Bignone reapareció en la escena política la semana pasada: en una carta, exhortó a los jóvenes a "terminar" con lo que el gobierno militar no pudo.

CAUSA AMIA:Desestiman denuncias contra el juez Bonadío

El Consejo de la Magistratura avaló ayer la actuación del juez federal Claudio Bonadío en la causa por el encubrimiento del atentado contra la AMIA. El juez era acusado de no haber investigado si el ex ministro Carlos Corach intervino en el pago de 400.000 dólares a Carlos Telleldín. También, de no haberse excusado pese a que había trabajado con Corach. Por 12 votos a 3, el Consejo desestimó los cargos. El juez está citado a declarar por otras dos denuncias.

Arbitraje en ingeniería

Se desarrollará el Primer Congreso Internacional de Arbitraje en Ingeniería, entre el 19 y el 21 del actual, en Cerrito 1250, organizado por el Tribunal Arbitral de las Ingenierías, del Centro Argentino de Ingenieros, donde se analizará el escenario en que se desenvuelve el arbitraje en el mundo, además de presentarse el tribunal arbitral y su inserción en una futura red federal.

Spam engañoso

La empresa Movistar informó ayer que no está realizando ninguna promoción en la que se regalen 100 mensajes de texto gratis y 100 minutos libres por enviar mensajes a 10 contactos. La aclaración surge debido a un mensaje spam de origen desconocido que circula desde el lunes pasado entre los teléfonos móviles, en el que se afirma que las compañías darán ese beneficio.

Aniversario

Se cumplen diez años de Tarjeta Shopping, creada en 1996 en Alto Avellaneda como un plástico de marca privada destinado a incentivar el consumo en ese centro comercial. Después de sucesivas incorporaciones de shoppings , tales como Abasto y Alto Palermo, actualmente la empresa emplea a 1030 personas y cuenta con 20 sucursales y 540.000 clientes.

Fuente: Diario sobre Diarios